Opnieuw meer generatiestudenten

Ook in dit uitzonderlijke jaar steeg het aantal nieuwe inschrijvingen aan onze universiteit. Op 10 oktober 2020 stond de teller op 2935 studenten die zich na hun laatste jaar middelbaar inschreven aan de Universiteit Antwerpen. Vorig academiejaar waren dat er 2872. We stegen dus met zo’n 2%.

Eric Mathieu, diensthoofd Onderwijsadministratie, was aanvankelijk voorzichtig over een eventuele stijging, maar vond het zeker ook niet onlogisch. Volgens Eric zijn er ook niet echt redenen te bedenken waarom je geen hogere studies zou aanvatten in ‘coronatijden’.

Waaraan de stijging of daling per opleiding te wijten is, is niet altijd te verklaren. De meeste faculteiten hebben wel één of meer opleidingen met een stijgend aantal generatiestudenten.

Opvallende stijgers en dalers

Opleidingen met een sterk stijgend aantal generatiestudenten zijn: 

• bachelor handelsingenieur in de beleidsinformatie: +77%
• bachelor in de sociaal-economische wetenschappen: +26%
• bachelor in de biomedische wetenschappen: +27%
• bachelor in de wijsbegeerte: +36%
• bachelor in de architectuur: +28%
• bachelor in de conservatie-restauratie: +48%
• bachelor in de politieke wetenschappen: + 33%
• bachelor in de sociologie: +38%
• bachelor in de informatica: +38%

Ook het aantal artsen in spe steeg met 20%. Maar er zijn minder nieuwe studenten in de opleiding diergeneeskunde (-14%), een tendens die zich voor het tweede jaar op rij doorzet en onder andere te wijten is aan de invoering van de ijkingstoets.

Opmerkelijke dalers:

• bachelor in de TEW: economisch beleid: -28%
• bachelor in de chemie: -43%
• bachelor in de wiskunde: -28%

Ook minder studenten kozen voor een bachelor in de industriële wetenschappen (-15%). Het aantal studenten dat koos voor een bachelor in de bio-ingenieurswetenschappen (Faculteit Wetenschappen) steeg echter wel met bijna 10%.

Minder Nederlanders

Nog een opvallende vaststelling: het aantal Nederlandse generatiestudenten daalde van 270 naar 248. Eric: “We kregen heel wat telefoontjes van Nederlanders met de vraag of ze nog wel gemakkelijk de grens over konden steken in coronatijden. Misschien is corona hier wel een verklaring voor de daling.” Meer dan de helft van de Nederlandse starters kiest trouwens voor een opleiding in de Faculteit Farmaceutische, Biomedische en Diergeneeskundige Wetenschappen.

Online inschrijvingsproces

Ook anders dit jaar: het inschrijvingsproces. We moesten in coronatijden noodgedwongen overstappen naar een ‘inschrijving op afstand’ met veel online elementen. “Voor corona werd er al wel in die richting gedacht, maar we waren hier nog niet echt mee bezig’, vertelt Eric Mathieu. “Persoonlijk contact bij de inschrijving werd en wordt door de universiteit altijd als erg belangrijk ervaren. Nu moesten we dat fysiek contact net vermijden.”

“Samen met verschillende diensten, waaronder ICT, werkte de onderwijsadministratie op korte tijd een coronaproof stappenplan uit, waarbij we vertrokken vanuit de tools die al bestonden. Maar het was in de eerste plaats een noodoplossing. Daarbij botsten we wel eens op beperkingen. Het gebruik van de digitale handtekening en eID was toch minder evident dan verwacht en sommige studenten liepen al eens verloren in het stappenplan. Maar iedereen werd verder geholpen en de inschrijvingsdossiers werden dankzij de inzet van alle medewerkers aan een snel tempo verwerkt. Er zat gemiddeld nooit meer dan twee dagen tussen het ontvangen en verwerken van een correct ingediend dossier.”

“De grootste vertragende factor bleek bpost te zijn. Zodra een dossier afgehandeld was, moest de account van de student, samen met een aantal kennismakingsdocumenten, met de post naar de student verstuurd worden. Jobstudenten zorgden er samen met de verzendingsdienst telkens voor dat de pakketten de volgende (of zelfs dezelfde) dag nog vertrokken, maar de aflevering door bpost liet wel eens op zich wachten. Dat was vooral vervelend voor de studenten die zich vanaf midden september inschreven.”

Zelfde piekperiode, alleen intenser

In september piekte het aantal inschrijvingen altijd al, maar dit jaar was die piek nog groter omdat het toelatingsexamen arts en de ijkingsproeven voor diergeneeskunde later vielen. Achter de schermen werkte het personeel constant aan de nieuwe dossiers, zonder de gebruikelijke openingsuren. Er werd een aantal zaterdagen doorgewerkt om alles af te krijgen.

Ook volgend jaar nog op afstand?

Op de vraag of we dit ook voor academiejaar 2021-2022 op deze manier gaan doen, antwoordt Eric: “We moeten dit samen evalueren. De ervaring van deze zomer nemen we zeker mee in de plannen om de inschrijvingen nog beter te maken, maar volledig digitaal gaan, is niet evident. Voor sommige studenten is een persoonlijke inschrijving belangrijk. Dat moet zeker ook in de toekomst mogelijk blijven.”