This is an exchange between C. from Nicaragua and Daniella Muyangayanga from the Democratic Republic of Congo. For security reasons, the name of the student from Nicaragua was anonymised.
Letter 1
For: Muyangayanga Daniella
RD Congo
Université Catholique de Bukavu (UCB)
Hello my dear friend, it is with great pleasure that I greet you and contact you through this letter. I am extremely excited for the conversations we’re about to have and the valuable lessons, opinions and insights that we are going to exchange.
The concept of a decent and dignified job is a simple one: every individual has the right to work in an environment that is safe, healthy, and free from discrimination or harassment. This includes fair wages, job security, and opportunities for growth and advancement. Unfortunately, many individuals around the world are denied these basic rights, and are forced to work in exploitative and oppressive conditions that undermine their dignity and well-being.
As we navigate the challenges of the modern world, one of the most pressing issues we face is the need for decent and dignified jobs for all men and women. In a world where economic inequality is rampant and basic human rights are often disregarded, it is more important than ever that we work towards a society that values and supports all individuals equally, regardless of their class, position or education.
In my country I’ve witnessed a daily dose of indecency, to say the least, when it comes to the workspace and environment of the people from my country, so this is a problem that is really close to my heart. From people working sometimes 2 or 3 jobs a day in terrible conditions, to LITTLE. KIDS working from early ages, some since they are 3 years old, because their parents make them to, so it’s normal to find these infants selling candy or cleaning car windows on the streets, or selling fruits, toys, clothing, food, etc. It’s heartbreaking to see those kids, that should be going to school, learning new things, or just playing games and being kids, but instead they’re under the sun working long hours to provide for their families. So, in a country where the minimum wage sometimes it’s just one third of the amount it takes to cover the most basic way of living, it’s normal to see situations like the ones i’ve mentioned take place.
Things such as these happen in my country and many other countries for a various amount of reasons, such as political corruptcy that allows these things to happen, lack of education specially for the poor, discrimination, and the fact that a lot of people don’t know better and just think that the exploitation they receive it’s normal and okay, and those who know better simply can do nothing about it. Mentioning these reasons may result incredibly overwhelming to us citizens/ordinary people, because they are problems way bigger than us and sometimes we may feel like we can do nothing about it.
However, as overwhelmed i may be about it, I also believe that we as a society, must work together to create an environment where all individuals have access to decent and dignified jobs. This begins with addressing systemic inequalities that perpetuate poverty and limit opportunities for marginalized communities. We must invest in education and training programs that help individuals acquire the skills and knowledge they need to succeed in the workforce, and provide support and resources for small businesses and entrepreneurs to create new jobs and stimulate economic growth.
At the same time, we must address the root causes of discrimination and inequality in the workplace. This includes combating gender-based discrimination and harassment, ensuring equal pay for equal work, and providing support and resources for individuals with disabilities or other challenges. Ultimately, the goal of creating decent and dignified jobs for all men and women is not just about economic growth or productivity. It is about creating a more just and equitable society, where every individual has the opportunity to thrive and reach their full potential. By working together to address these issues and create a more equitable and inclusive world, we can build a brighter future for ourselves and generations to come.
I often wonder what I can do as just a young student, and even though I don’t have many options to share, I think the most important thing we ALL have to do is educate ourselves on how to create fair and safe spaces, and to strive deeply for a bigger and better future for our country, to have an ambitious vision on our future plans and to define how are we going to make the world a bit more safe and secure. It is in our hands. Education is the main key to growth.
If you ask me about a dream of mine, I want to be an entrepreneur with multiple businesses, employ people from anywhere, and give them incredible workspaces, payments, and opportunities to grow, so that each and everyone of my employees sees their job as something beautiful that brings them happiness and fulfillment, and that allows them to maintain themselves and their families, and live a happy and relaxed life. Also i would love to invest in the education system and create opportunities for the people that are often neglected from that right.
I wanna end my letter with these 3 questions that I hope you’re able to enjoy giving a response to:
- What occasions have you witnessed in your country related to unethical work treatment?
- What measures do you think companies can take to assure a safe, sustainable and ethical workspace?
- How would you like to make a positive change in your country, whether in the future or now?
I hope you enjoyed reading this letter. Thank you again for joining me in this conversation, because perhaps small interchange of opinions and ideas such as these one, are the first step to create a better future, which I firmly believe we can create.
I’m really excited and looking forward to reading your response. Take your time and I know it will be great. In the meantime, I hope you stay safe, well and happy.
Sincerely,
C.
Nicaragua
Letter 2
Cher C.,
J’espère de tout cœur que ma lettre vous trouvera bien portant et par la même occasion, vous témoignez ma grande joie d’avoir lu votre correspondance en y prenant plaisir. Je suis Daniella Muyangayanga, une étudiante congolaise régulièrement inscrite en deuxième année de licence à l’Université Catholique de Bukavu. Je suis de ce fait très honorée d’échanger avec vous de la promotion d’un travail décent, digne et équitable pour tous et par ce même biais apprendre de vous de la réalité de ce thème dans votre milieu.
En effet, la notion du travail décent, digne et équitable stipule que chaque individu, homme ou femme a droit de travailler dans des conditions favorables et humains, en jouissant de ses droits des travailleurs comme le présente les lois régissant le monde professionnel en particulier avec les organes phares telles que l’Organisation Internationale du Travail et l’Organisation des Nations Unies qui lutte contre les inégalités des sexes sur tous les plans et en étant hors d’atteinte des traitements inhumains par la hiérarchie, hors de la marginalisation de la femme, de la surexploitation de l’homme et de la non prise en charge de la santé et sécurité des travailleurs en milieu professionnel.
Je soutiens votre point de vue générale de la santé et sécurité au trail ainsi que votre définition de cette dernière. Dans votre lettre vous parlez de créer des emplois dignes et décents pour tous les hommes et toutes les femmes, mais à mon humble avis cela n’est pas suffisant car si vous remarquez bien, dans le monde et dans nos milieu respectifs, plusieurs personnes hommes ou femmes se retrouve victimes de maltraitance, de traitements inhumains, d’oppression et de la non considération dans leurs milieux professionnels ; d’où ma proposition est telle que, certes il faut créer les empois mais d’abord commencer par valoriser ceux qui sont déjà présent en garantissant tous les droits au travailleurs et chacun dans sa fonction, garantir une santé et sécurité pour tous, garantir un dialogue social et mettre un point d’honneur sur l’égalité homme-femme comme étant un objectif transversal.
Vous avez relevé deux points très touchants dans votre lettre et je suis dans la peine d’apprendre que ces situations se vivent dans nos milieux respectifs quoi qu’étant pénibles. Parmi eux nous avons le travail des enfants et les inégalités sur le lieu de travail. Actuellement, nous faisons face :
- Premièrement à une vague d’irresponsabilités étatiques et sociales obligeant les enfants pour la plupart orphelins-abandonnés-ruraux-pauvres-misérables a sillonner les rues a la recherche du minimum pour survivre dans ce système injuste, inégal et corrompu alors qu’ils devraient être sur les banc de l’école à étudier pour se frayer un chemin dans la société et parvenir à une autonomie financière leurs permettant de vivre une vie saine et humaine. Pourtant ils sont écartés et n’ont pas droit a l’éducation et ce qui est plus révoltant et que dans notre pays, il n’existe presque pas un système de réinsertion des enfants ruraux.
- Deuxièmement à une inégalités flagrantes des sexes qui se vit même dans les comportements, la rémunération, la protection sociale en milieu professionnel. Le salaire et inégal, les comportements sont méprisants et hautains à l’égard de la femme, l’accès aux grandes responsabilités est toujours difficile pour la femme et aussi nous faisons face à des cas d’harcèlement qui aujourd’hui prend de l’ampleur sur le lieu de travail et dépréciation du travail fourni et de rabaissement a cause de notre qualité de filles ou femmes.
Très cher C., dans notre milieu, nous nous sommes très souvent heurtés à des cas des traitements non-éthiques, aux comportements qui sont contraires aux règles morales de la société sur le lieu de travail ; par cela je sous-entends l’injustice ; le harcèlement verbal, sexuel et moral ; les violences physiques et mentales et enfin les abus.
Dans notre pays plusieurs dirigeants d’entreprises ou même des personnes ayant des qualifications et se trouvant dans la classe riche, pensent avoir tous les droits sur leurs subalternes et par cela je commence par des cas des violences physiques, mentales et injustices pour toutes ces femmes rurales et d’exécutions qui sont maltraitées sur le lieu de travail quotidiennement et à qui les supérieurs disent ne pas avoir aucun droit en oubliant que ces mêmes femmes sont aussi humaines, mère, sœurs et femmes d’autres personnes, ont des droits comme tout le monde. Elles méritent non seulement le respects mais également un salaire équitable, un épanouissement et des conditions de travail digne d’un être humain. Cela a tellement pris de l’ampleur qu’actuellement, nous faisons face aux cas fréquent d’harcèlement, d’abus et des violences faites aux subalternes en général et aux femmes en particulier. Celles à qui on dit qu’elle ne peut pas aller loin sans donner son corps, à qui on dit qu’elle ne peut évoluer et n’a aucun pouvoir, à qui ont dit qu’elle ne peut pas parler si un homme parle car elle n’est rien. Cela est la réalité à laquelle nous faisons face jusqu’à ce jour ; une réalité qui ferme les yeux sur l’évolution de l’éducation en mettant en avant les concepts discriminatoires de la culture pour cacher cette discrimination des femmes en milieu professionnel et sociétal.
Dans mon point de vue, j’ai toujours été convaincue que le système de la méritocratie, de la plus grande compétence, du bon climat social, de la communication horizontale et verticale dans l’entreprise, du dialogue et du respect mutuel, tous constituent des mesures importantes et considérables pour garantir un espace de travail sur, sain, durable et éthique au sein des entreprises tant mondiales, Africaine que congolaises.
Dans mes perspectives, nous devrions d’abord promouvoir l’éducation, les droits de la femme et les droits humains, et enfin les droits de travailleurs. Premièrement si une personne est compétente et instruite, elle peut se faire une place dans la société et dans les entreprises, deuxièmement faire valoir des droits humains pour que même ses femmes et hommes qui n’ont pas eu la chance d’atteindre les études soient respecter et pris en compte par ses semblables sans aucune supérioté et discriminations liés aux classes sociales. Troisièmement, faire valoir les droits des travailleurs, je suis au département des Ressources Humaines et Sciences du travail, cela me permet non seulement de côtoyer des entreprises de la place pour faire passer des messages sur les droits de travailleurs mais également par des recherches et travaux (article-texte de fin de cycle) de proposer aux entreprises quelques pistes de solutions dans ce domaine. Cela pourra permettre dans l’avenir de rendre effectif le concept de travail décent et équitable grâce à la place que ces éléments occupent dans le développement de l’entreprise d’une part, accroit la mondialisation et réduit la pauvreté de l’autre part.
Avec une grande estime, j’espère que ma lettre sera appréciée de vous et que mes réponses vous seront satisfaisantes aux questions posées.
A cela, j’aimerais porter à votre connaissance, mon désir de m’imprégner de votre point de vue sur les questions suivantes :
- Comment une femme est-t-elle traitée en milieu professionnel, a-t-elle des même ouvertures et opportunités que l’homme ?
- Quelles sont les interférences de la culture sur le monde professionnel dans votre milieu, faites-vous face aux comportements sexiste quant à ce ?
- Comment pensez-vous arriver à la promotion du travail décent et équitable dans votre pays ?
J’espère que vous avez trouvé du plaisir à lire ma lettre et à répondre aux questions ci-haut qui me tiennent à cœur actuellement. Je vous suis reconnaissante pour cette échange des réalités, idées et opinions sur la thématique dans notre milieu respectifs.
Avec un espoir de changer les choses dans pour un développement durable et radieux, j’attendrais impatiemment votre correspondance.
Je vous prie, très cher, d’agréer l’expression de mes sentiments les plus sincères.
Avec tout mon amitié,
Muyangayanga Namulisa
République Démocratique du Congo
Bukavu, le 24 mars 2023
Letter 3
For: Daniella Muyangayanga
RD Congo
Université Catholique de Bukavu (UCB)
Hello my dear friend, I wholeheartedly hope you’re doing incredible and I want to express my gratitude for sending such an insightful and dedicated letter, it means a lot that you took the time and dedication to write a meaningful piece. As for the first time, I’m more than happy to exchange my opinions and takes on this topic with you, Daniella.
I would like to first address and answer the questions you provided me, starting with the one about women in my country’s workspace and the opportunities they have compared to the ones men have. I personally think this answer may vary depending on the circumstances, experiences and life of the person you ask, so I’m gonna try to give 2 perspectives, one that is close to my life and what I’ve seen myself, and another one more neutral and open. From one side, my whole life I’ve been surrounded with incredibly powerful women that have been examples of strength and perseverance, but I wanna specially mention my mom. She has worked both as an entrepreneur and also under companies as an employee, and in both situations she has been successful, she has been able to reach high levels of education and has been able to greatly succeed on the workspace, she has fought for and earned every opportunity she’s had and has been a leader and example to so many other men and women, and just as her, I’ve met and I’ve seen so many other women that have had great achievements and have been given incredible opportunities of work and education, sometimes even better than the ones some of their male peers receive. However, as inspiring and admirable these women are, it doesn’t escape me for one moment that not every woman in the country has the same experience, there’s still sexism, abuse and inequity, especially in the more rural parts of the country, and this shouldn’t be the case at all. I’m still reflecting on this topic, but I think that my resumed answer would be that women in my country have pretty equal opportunities to the men, however, sadly not everyone in my country is able to access to these opportunities, but I don’t think that has to do with gender, but more with socioeconomic reasons and the discrimination and lack of exposure they have to such opportunities, which is just as sad and unjust, and needs to be treated and addressed with equal seriousness.
When it comes to the influence of culture in the workspace, I think lots of people would say that Nicaraguan culture may be sexist in some ways, and as I mentioned before, even though women are able to have equal opportunities, sadly they don’t always encounter the same respect and treatment as their male coworkers. You can still find men talking and behaving to women in very inappropriate and even disrespectful or abusive ways, and a big part of them will justify their acts with culture, the way they were raised, and the way they think things are. As men, it is extremely important to recognize this and deeply reflect if we are or have been part of this kind of treatment towards women, and make sure to never be part of it again and call out the ones that engage in this behaviors.
I’m glad you asked about ways of promoting dignified work, since I think that with this interaction we are doing that. We can only do so much on our own to change a corrupt and sometimes evil system, but what we all can and should do is have conversations such as this one between our friends and family, recognizing the wrong things and coming up with ways to fight them and change them is a great starting point. It’s our responsibility to answer
the call of being a good person, it starts with us the creation of an equal, respectful and safe workspace for all, but specially for women. We need to be those who call out the ones that engage in disrespectful and nasty behavior, or that apply abuse of power over employees. We as communities have to stand in unity and fill ourselves with good values and education, to make sure we take no part in the creation of an unjust enviroment. I hope for safety and security in every workspace, I hope that every individual can feel comfortable doing their job, I hope that for my country and for every country, but we as individuals and as groups need to do the correct inner work and to not be afraid to call out those in the wrong. Ending injustice requires a collective effort from individuals, organizations, and governments. This includes education and awareness campaigns to highlight the importance of gender equality, advocating for legislative changes, and supporting initiatives that promote respect between coworkers. Moreover, it is essential to hold individuals and organizations accountable for discriminatory behavior and ensure that there are consequences for those who engage in harassment or discrimination.
You’ve touched a very important thing that felt very close to me and my opinions, and that is that we need to promote education to everyone. In my opinion, education is the foundation of everything, is the one thing that frees us from ignorance and that will make each and everyone of us free and closer to make our goals come true. Education is a right we all have, and that we all should have access to. Education is also essential for economic growth and development. It provides individuals with the skills and knowledge needed to participate in the workforce and contribute to the economy. Moreover, education can promote social cohesion and foster understanding and tolerance between individuals from different backgrounds, leading to a more inclusive and equitable society. It is a very big wish of mine, that each day more and more people, especially kids, are able to access great levels of education, and maybe even one day not one person is left uneducated, and therefore, marginalized for this same reason.
In the meantime, I think we need to focus on educating ourselves as much as we can and educate others in need, be compassionate and understand that not everyone has the privilege of education, and we can even involve ourselves in ways to help communities or groups that are more vulnerable in these aspects. I firmly believe that education and work opportunities go hand to hand, and we can not talk about fair and equal jobs for everyone, regardless of race, gender or socioeconomic background, without mentioning the fact that there is a huge level of inequity in the access of education.
It is my wish that each day we as a society grow to be more respectful, kind and compassionate. I cannot wait for the day I can say that there are not any more kids around in the streets working but instead they’re at school, that everyone can live comfortably with having one job, and that the workspace has become an enjoyable, respectful and safe space for everyone, both men and women.
Daniella, it was an incredibly great pleasure to exchange letters with you. I value this time and interaction so much, because they push us to think outside the box, reflect about current and serious problems and to get new opinions and perspectives. I would like to end my letter with these questions that I hope you enjoy giving an answer to:
● How much do you think Education has to do with the experience a person has in the workspace and the opportunities that are offered to the?
● How would you expect to bring educational and professional fairness to every person in your country? What do you think it takes?
● What would you advice a person that is trying to make a change and doesn’t know how or what to do?
I’m really looking forward to reading your final letter, and I hope mine finds you well. It was a pleasure to learn from you, please keep thriving and growing. I believe you will get very far in life if you keep your determination and ambition growing, so please do. I send you my greatest wishes, and thank you so much for being my Pen Friend. Until next time 🙂
Sincerely,
C.
Nicaragua
Letter 4
Pour C.
République du Nicaragua
Central American University (UCA)
Cher C.,
J’ose croire que vous êtes bien portant à ce jour et par la même occasion je m’en vais vous témoigner ma gratitude pour cette charmante et constructive lettre. Recevoir tes mots m’a permis de réaliser que malgré le fait de se trouver à des kilomètres, on vit les réalités presque similaires et circonstances tant professionnelles que sociétal un peu identiques.
C’est avec honneur que j’ai lu votre lettre et j’y ai découvert quelques questions auxquelles je tenterais de répondre dans celle-ci.
En effet, l’éducation est liée à l’expérience d’une personne dans l’espace de travail et aux opportunités qui lui sont offertes dans la mesure ou un enfant a été éduqué en sachant qu’il faut travailler dure pour avancer et se frayait un chemin dans cette société. Dans la mesure où une personne sait que lorsque les opportunités se présentent il faut les saisir pas se décourager en disant qu’il ne connait personne et que peut être ces opportunités sont truqués. En éduquant une personne, il est très important de lui montrer l’importance du travail, de la persévérance, de la confiance en soi car c’est avec un background significatif et éducatif bien fait, qu’un individu arrive à se démarquer et a aller de l’avant. C’est avec ca qu’il sera a la hauteurs des opportunités et de la vie sociétale.
Je pense que pour apporter l’équité éducative et professionnelle à tous les habitants de notre pays, il est préférable dans les cadres de l’éducation premièrement, d’instaurer un système de justice sociale, de privilégier la méritocratie au détriment du parti pris, de sélectionner les contenus de formation et d’instructions selon les apprenants, soutenir les enfants qui en n’ont besoin sans tenir compte de leurs âges, leurs sexes, leurs races ou les classes sociales. Ainsi travailler dans un système éducatif équilibré en visant la performance et l’efficacité de tout apprenant en corrigeant les inégalités que subissent des personnes, enfants, étudiants, élèves afin qu’ils soient tous traités de manière juste ;
En second lieu, nous avons une équité professionnelle. A mon avis, celle-ci peut être apporter dans le cas ou les employeurs considèrent leurs employés comme ayant une même valeurs sans y référer les sexes, l’âge, l’origine, … cette équité est régi par les règlements et les règles du contrat de travail en prônant le fait que tout travailleurs doit être traité de manière équitable lors du recrutement, dans des conditions de travail, dans des clauses de travail, dans l’évolution de sa carrière et même dans des formations organisées par l’entreprise. Les employés doivent être considérer de manière égale. Le fait de mettre en place l’équité professionnel permet de garantir une justice organisationnelle et garantir une discrimination positive.
Dans cette perspective, qu’il faudrait pour cela pour les gens saches qu’ils ont aussi les droits et les devoirs même en étant pauvres et simple employés. Les entreprises devraient arrêter de considérer les comme des machines et prendre en comptes les normes venu avec F. Taylor sur l’Organisation Scientifique du Travail.
Pour une personne qui essaie de changer et qui ne sait pas comment s’y prendre, je conseillerais dans un premier temps de faire un étude sur terrain pour ces rendre compte des réalités basiques du domaines dans lequel il veut œuvrer et changer les choses, de tenir comptes des réalités culturelles car émancipation et le mondialisme ne sont sujet et facteur d’une acculturation. Une personne qui voudrait changer les choses doit également se rendre compte des réalités du monde du travail ou il fait des activités en donnant de son pour connaitre les règlementations telles que les codes du travail congolais, les conventions interprofessionnelles et collectives du travail, les règlements de l’entreprises, les normes de l’OIT, … car c’est grâce à ces éléments très bien considérés et mis en application qu’il saura réguler les conditions de travail en faisant en sorte que tout un chacun se retrouve en joie dans l’exercice de ces fonctions. Cela permet de lutter contre les discriminations, les violences professionnelles, les situations d’exploitations de travailleurs, …
La promotion d’un travail digne et équitable est un phénomène qui doit passer par plusieurs étapes dans notre continent et notre pays en particulier pour être efficace et effective. Notre gouvernement devrait prendre au sérieux ces situations de discriminations, harcèlements, indignités et exploitations dans le milieu professionnel pour voir comment réguler cette déviation sur le plan national et les mettre en applications dans nos entreprises respectives.
Par crainte de se retrouver au chômage, d’être dans la liste noir de certaines entreprises, par cette corruptions qui se vit en monnaie courante ; les victimes de ces méfaits n’arrivent pas à extérioriser leurs obstacles, leurs problèmes ; ils n’arrivent pas à dénoncer ces actes ignobles qu’ils vivent au quotidiens dans ces entreprises. Certaines entreprises et responsables on fait obscurité au phénomènes de méritocraties et mêmes égalité-équité au point où certains employés et certaines femmes se retrouvent marginaliser sur le lieu de leur travail.
Je suis d’accord avec toi cher ami car tout ceci doit changer et faire place à un environnement de travail sain, digne, respectueux, épanouissant pour tout un chacun.
Enfin, je voudrais clore cette lettre par quelques questions que j’espère, vous prendrez plaisir à répondre en m’enrichissant des vos opinions et des réalités de votre milieux. Ces questions sont les suivantes :
- Selon toi et tes observations, pourquoi même si les femmes ont les mêmes opportunités que les hommes, l’accès aux études supérieures et à l’éducation ; on observe toujours un pourcentage réduit des femmes dans le monde professionnel ? et un accès limité aux postes de grandes responsabilités ?
- Pensez-vous que ces conversations suffisent à garantir un changement de mentalités pour un avenir ? selon vous quelles serez des pistes de solutions pour arriver a demeurer dans un espace sain ou on priorise la santé et la sécurité en milieu professionnel, ou on établit un environnement sain et digne sur tout les plans pour les employés ?
- Comment être ceux qui dénoncent ces actes de discrimination en milieu professionnel ?
Il me tardera de recevoir votre réponse cher ami. Les arguments, les opinions, les expériences, et avis que vous me partagez à travers vos mots dans nos échanges me permettent de croire que nous pouvons changer le chose et remédier a ce système qui jusque la s’enferme dans les mentalités, les idéologies, les coutumes et traditions qui considère toujours la femme comme un être faible et ne prônent pas l’égalité, l’équité et le travail décent pour tout homme en général et pour la femme.
Je vous prie, très cher, d’agréer l’expression de mes sentiments les plus sincères.
Avec tout mon amitié,
Muyangayanga Namulisa Daniella
République Démocratique du Congo
Bukavu, le 24 mars 2023