1940-2024
Studie
Erik Van Hove werd geboren te Antwerpen op 4 november 1940, studeerde later filosofie en sociologie aan de KULeuven en trok aansluitend naar Johns Hopkins University in Baltimore om zich te bekwamen in de meer empirische kant van de sociale wetenschappen: statistiek en planningstechnieken.
Academische loopbaan
Na zijn promotie aan Johns Hopkins gaf hij onder andere les in de University of Chicago en University of South Carolina in de Verenigde Staten, en Surrey University in het Verenigd Koninkrijk. Bij de oprichting van de Universitaire Instelling Antwerpen werd hij aangesteld als gewoon hoogleraar en hij doceerde daar de vakken sociaalwetenschappelijke onderzoeksmethoden en statistiek. Met het oprichten van het leeronderzoek als leermodel was hij ook vernieuwend door het betrekken van vele generaties studenten in tastbare onderzoeksprojecten. Die leeropdracht heeft hij dertig jaar met veel oog voor innovatie uitgevoerd in combinatie met onderzoeksopdrachten, voornamelijk van diverse overheden en medische en welzijnsinstellingen. In deze organisaties, zoals de Buurtontwikkelingsmaatschappij Antwerpen of NIRAS, de verantwoordelijke voor het veilig beheer van kernafval, nam hij moeiteloos en met humor opgemerkte rollen op van actieonderzoek: via de inzet van wetenschappelijk onderzoek sociale verandering uitlokken in hun gangbare praktijk. Sociaalwetenschappelijk onderzoek moest – méér dan publicabel – daadwerkelijk maatschappelijk inzetbaar zijn. Hij zette zich via het FWO en als kabinetschef en -adviseur ook sterk in voor het gezondheidsbeleid, het nationale wetenschapsbeleid, up-to-date infrastructuur daarvoor en ten slotte de gevoelige materie data-privacy. Vele jaren was hij lid van Commissie voor de Bescherming van de Persoonlijke Levenssfeer, oftewel de Privacycommissie. Hij nam ook de rol op van decaan van de faculteit.
Emeritus
Na zijn emeritaat in 2003 verbreedde zijn interesse tot het onderzoeken van historische kaarten. Zijn doorgedreven ervaring met digitalisering in innoverende geografische informatiesystemen voor regio’s, steden en gemeenten werd ingeruild voor analoog kaartmateriaal. Dat is uitgegroeid tot een omvangrijke verzameling. Erik Van Hove heeft verschillende publicaties uitgebracht op basis van deze verzameling, over de grenzen van ons land, en over een wat vergeten 17de -eeuwse cartograaf, Eugenius Fricx. Hij was verhuisd naar Alt-Hoeselt en heeft in de bibliotheek van Bilzen veertien exposities van historische kaarten verzorgd waaruit ook een publicatie is voortgekomen. Verder werkte hij mee aan verscheidene erfgoedinitiatieven o.a. in Alden Biesen en Hof Ter Poorten in Bilzen-Hoeselt en de abdij van Herkenrode in Hasselt.
Erik Van Hove overleed te Antwerpen op 29 juli 2024.
em. prof. dr. Ilse Loots en Koen Pepermans, FSW, UAntwerpen
mei 2025